เมื่อคุณจองห้องพักที่โรงแรมพร้อมวิวแม่น้ำโขงในเวียงจันทน์ ประเทศลาว คุณจะเริ่มเข้าใจว่าทำไมสายน้ำอันสง่างามแห่งนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อชาวลาว แม่น้ำโขงมีความยาว 4,350 กิโลเมตร และไหลผ่านเมียนมาร์ ลาว ไทย กัมพูชา และเวียดนาม ก่อนที่จะไหลลงสู่ทะเลจีนใต้ สายน้ำแห่งนี้ทำหน้าที่เป็นดั่งเส้นเลือดใหญ่หล่อเลี้ยงประเทศต่างๆ ที่ไหลผ่าน รวมถึงประชากรหลายล้านคนเสมอมา แต่เนื่องจากความยากลำบากในการเดินเรือตั้งแต่ต้นจนจบสาย มันจึงทำให้ภูมิภาคนี้ถูกแบ่งแยกมากกว่าที่จะรวบรวมประเทศต่างๆ ตามแนวชายฝั่งให้เป็นหนึ่งเดียว ในปี 2538 สี่ประเทศตามลุ่มน้ำได้ร่วมกันจัดตั้งคณะกรรมาธิการแม่น้ำโขง (Mekong River Commission หรือ MRC) ขึ้นมา โดยกัมพูชา ลาว ไทย และเวียดนาม มีความมุ่งมั่นที่จะสร้างองค์กรกำกับดูแลที่สามารถบริหารจัดการและประสานงานในการดูแลและอนุรักษ์แม่น้ำเพื่อผลประโยชน์ของทุกๆ ฝ่าย ในปี 2539 จีนและเมียนมาร์ได้เข้าร่วมคณะกรรมาธิการในฐานะ "คู่เจรจา" (Dialogue partners) และในปัจจุบันทั้งหกประเทศนี้ก็ได้ทำงานร่วมกันภายใต้บรรยากาศแห่งความร่วมมือ เมื่อไม่นานมานี้ จีนได้เสนอแผนการขุดลอกและระเบิดเกาะแก่งตามลำน้ำเพื่อทำลายสิ่งกีดขวางที่ทำให้การเดินเรือตลอดทั้งสายเป็นไปได้ยาก แผนการนี้ถูกออกแบบมาเพื่อเปิดเส้นทางน้ำให้รองรับการขนส่งสินค้าได้มากขึ้น และนำเอาความเจริญรุ่งเรืองมาสู่ประเทศตามแนวชายฝั่ง แต่ด้วยกระแสการคัดค้านอย่างรุนแรงจากกลุ่มชาวประมงและองค์กรอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ประกอบกับการไม่ได้รับความสนับสนุนมากนักจากอีกห้าประเทศในคณะกรรมาธิการ แผนการนี้จึงถูกยกเลิกไป ดังนั้น อย่างน้อยในอนาคตอันใกล้นี้ แม่น้ำโขงจะยังคงเป็นสถานที่ท่องเที่ยวอันงดงามตามธรรมชาติที่ไม่ถูกรบกวนของเวียงจันทน์ เช่นเดียวกับเป็นสถานที่ท่องเที่ยวในอีกห้าประเทศตามแนวชายฝั่ง

สายน้ำแห่งความหลากหลายทางชีวภาพทางน้ำ

องค์กรอนุรักษ์ธรรมชาติและสัตว์ป่า รวมถึงชาวประมงที่เลี้ยงชีพด้วยแม่น้ำโขง ต่างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกต่อการตัดสินใจดังกล่าว แม่น้ำโขงมีความหลากหลายทางชีวภาพเป็นอันดับสองรองจากแม่น้ำแอมะซอนในทวีปอเมริกาใต้เท่านั้น และเป็นสายน้ำที่มีความหนาแน่นของความหลากหลายทางชีวภาพต่อเฮกตาร์สูงที่สุดในโลก ประชาชนที่อาศัยอยู่ตามริมน้ำมีระบบการประมงที่ดูแลอย่างดี ซึ่งมีทั้งการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำแบบควบคุมและการทำประมงน้ำจืดตามธรรมชาติ ซึ่งประชาชนในเขตชนบทที่ยากจนตามแนวชายฝั่งสามารถใช้เป็นแหล่งรายได้ได้ คาดประมาณว่าแม่น้ำโขงสามารถมอบผลผลิตปลาจากการทำประมงตามธรรมชาติได้ราวสองล้านตันต่อปี โดยมีการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำช่วยเสริมอีกสองล้านตัน ในปัจจุบัน ประชากรเกือบ 40 ล้านคนจากทุกประเทศตามลำน้ำโขงต่างเลี้ยงชีพด้วยการทำประมงตามธรรมชาติเหล่านี้ ประเทศลาวพึ่งพาแม่น้ำโขงเป็นพิเศษ โดยมีครัวเรือนในเขตชนบทมากกว่า 70% ที่ต้องอาศัยการทำประมงตามธรรมชาติเพื่อการยังชีพหรือเป็นรายได้เสริม

สถานที่ท่องเที่ยวของเวียงจันทน์

ในการจองห้องพักโรงแรมพร้อมวิวแม่น้ำโขงในเวียงจันทน์ ความสำคัญของสายน้ำในฐานะสถานที่ท่องเที่ยวจะปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในไม่ช้า ไม่เพียงแต่เป็นแหล่งปลาและรายได้เท่านั้น แต่ยังเป็นจุดหมายปลายทางเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจอีกด้วย ผืนน้ำอันกว้างใหญ่ดูเหมือนจะมีมนต์เสน่ห์และดึงดูดผู้คนทั่วโลกเสมอมา และชาวเมืองเวียงจันทน์ก็ไม่ต่างกัน ในยามพระอาทิตย์ตกดินตามแนวชายฝั่งของเวียงจันทน์ คุณจะได้เห็นผู้คนนับพันหลั่งไหลกันลงมาที่ทางเดินและสวนสาธารณะริมน้ำเพื่อชมพระอาทิตย์ตกและนั่งคุยกับเพื่อนฝูงและครอบครัว การจองโรงแรมพร้อมวิวแม่น้ำโขงในเวียงจันทน์ ยังจะมอบภาพวิวพระอาทิตย์ตกดินอันงดงามตระการตาให้แก่ผู้มาเยือนอีกด้วย ตลาดกลางคืนของเวียงจันทน์ตั้งอยู่ใกล้กับแม่น้ำ เช่นเดียวกับบาร์และห้องอาหารมากมาย ทำให้บริเวณริมน้ำกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวหลักของเวียงจันทน์ หากคุณมาเยือนเมืองนี้ในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่งของปี คุณจะได้เพลิดเพลินกับงานเทศกาลและการแข่งขันเรือยาวตามลำน้ำอีกด้วย การเดินเล่นริมน้ำในยามพระอาทิตย์ตกเป็นหนึ่งในการผสมผสานเข้ากับชาวเมืองเวียงจันทน์ที่ดีที่สุด หากคุณพักในโรงแรมพร้อมวิวแม่น้ำโขงในเวียงจันทน์ คุณจะสามารถเห็นกิจกรรมประจำวันบนสายน้ำแห่งนี้ได้อย่างชัดเจน สิ่งนี้อาจทำให้คุณรับรู้ถึงความสำคัญของแม่น้ำที่มีต่อวิถีชีวิตของชาวลาว นอกจากการทำประมงแล้ว คุณจะได้เห็นเรือขนส่งอาหารและสินค้าเดินทางออกจากลาวเพื่อไปส่งสินค้าให้กับเมืองและหมู่บ้านเล็กๆ ทั้งทางเหนือและทางใต้ตามลำน้ำ การใช้เวลายามเช้าจิบกาแฟในร้านคาเฟ่และเฝ้ามองกิจกรรมอันคึกคักบนสายน้ำถือเป็นสถานที่ท่องเที่ยวของเวียงจันทน์ในตัวเอง ด้วยการจองห้องพักที่ โฮเทล คราวน์ พลาซ่า เวียงจันทน์ (Crowne Plaza Vientiane) คุณจะสามารถเพลิดเพลินกับโรงแรมในเวียงจันทน์พร้อมวิวแม่น้ำโขงในห้องพักหลากหลายรูปแบบที่โรงแรมมีให้บริการ กรุณาแจ้งความประสงค์ขอห้องพักพร้อมวิวแม่น้ำเมื่อคุณจองห้องพัก คุณจะรู้สึกประทับใจกับทัศนียภาพและอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงในการนั่งมองกิจกรรมบนสายน้ำ แต่อย่าลืมออกไปร่วมกับชาวเมืองเวียงจันทน์ในการชมพระอาทิตย์ตกเพื่อสัมผัสถึงความอบอุ่นและความเป็นมิตรของชาวลาว ในขณะที่คุณเดินชมพระอาทิตย์ตกตามทางเดินริมน้ำ คุณสามารถแวะชิมอาหารตามร้านค้าต่างๆ และเพลิดเพลินกับรสชาติอาหารลาวอันแสนอร่อยในระหว่างที่รอพระอาทิตย์ตกดิน และกรุณาอย่าลืมนำกล้องถ่ายรูปของคุณมาด้วย เพราะแม่น้ำโขงจะเป็นฉากหลังอันยอดเยี่ยมให้กับการพักผ่อนอันแสนประทับใจของคุณใกล้กับสถานที่ท่องเที่ยวอันเป็นที่รักของเวียงจันทน์